中学的时候，物理老师告诉我们，1km是1000m，1kg是1000g，1MΩ是100000Ω。对计算机有所了解之后，我们知道1kB是1024B，1MB是1024^2 B。可是，1k到底应该是1000还是1024呢？
答案是1000。
在国际标准ISO 80000-1:2009中指出，SI前缀（K，M，G等）应该严格限制为表示10的幂（1000，1000000等），2的幂应当使用专用的IEC前缀（Ki，Mi，Gi等，由国际电工委员会IEC推出）。这些前缀的名称和符号如下表所示。
| 名称 | 简写 | 数值 |
|---|---|---|
| kilo | k | 1000^1 |
| mega | M | 1000^2 |
| giga | G | 1000^3 |
| …… | ||
| kibi | Ki | 1024^1 |
| mebi | Mi | 1024^2 |
| gibi | Gi | 1024^3 |
| …… |
实际生活中，大多数情况下，在跟字节Byte连用时，k，M，G表示的都是二进制前缀Ki，Mi，Gi的意思，并且由于群众的习惯，在短时间内将不会有所改变，但在以下情况下除外：
- Linux操作系统和一些主要为Linux设计的软件中，两种前缀的区分比较明确；
- 绝大多数硬盘、手机等硬件标示的存储空间大小。
但是，由于这两种前缀的区分已经成为国际标准，在撰写比较严谨的论文时，应当明确区分这两种前缀的用法为好。
有关这两种前缀的详细信息，可参考以下维基百科词条：